Die japanische Damen-Profigolftour macht diese Woche in Hokkaido Station, wo vom 28. bis 31. August das Nitori Ladies Golfturnier ausgetragen wird. Bei dem mit 100 Millionen Yen dotierten Turnier kämpfen die Spielerinnen nicht nur um ein Preisgeld von 18 Millionen Yen für die Siegerin, sondern auch mit dem anspruchsvollen Kurs. Austragungsort ist der Hokkaido CC Ōnuma Course, der mit einer Länge von 6.955 Yards und Par 73 als der längste in die Geschichte der Turnierserie eingeht.
Zwangspause für Sakura Koiwai
Für einen großen Wermutstropfen sorgt jedoch die Absage der aus Hokkaido stammenden Top-Spielerin Sakura Koiwai. Als eine der prominentesten Golferinnen des Sponsors Nitori hätte das Turnier ein Heimspiel für sie sein sollen. Koiwai leidet jedoch weiterhin an den Folgen einer Verletzung am linken Handgelenk, die sie sich im Juli zugezogen hatte.
Auf ihrem Instagram-Account teilte sie am Dienstag mit: „Da meine Handgelenksverletzung noch nicht vollständig verheilt ist, muss ich meine Teilnahme am Nitori Ladies Golfturnier leider absagen. Es wird voraussichtlich noch einige Wochen dauern, bis ich wieder voll einsatzfähig bin. Ich konzentriere mich nun voll und ganz auf die Therapie, um so schnell wie möglich auf die Tour zurückkehren zu können.“ Dies ist bereits das fünfte Turnier in Folge, das die Golferin verletzungsbedingt auslassen muss.
Starkes Teilnehmerfeld mit Titelverteidigerin und aufstrebenden Stars
Trotz des prominenten Ausfalls ist das Teilnehmerfeld hochkarätig besetzt. Angeführt wird es von der Vorjahressiegerin Shiho Kuwaki, die ihren Titel verteidigen will. Besonderes Augenmerk liegt zudem auf Kokona Sakurai, die ebenfalls von Nitori gesponsert wird. Sie reist mit dem Rückenwind ihres Sieges bei den „CAT Ladies“ in der Vorwoche nach Hokkaido und strotzt vor Selbstvertrauen.
Insgesamt werden 120 Spielerinnen an den Start gehen. Darunter befinden sich auch die Führende der Saisonwertung, Shuri Sakuma, die in diesem Jahr bereits drei Siege feiern konnte, sowie weitere Top-Golferinnen wie Yui Kawamoto und Sora Kamiya. Nitori schickt zudem ein starkes Aufgebot an Werbeträgerinnen ins Rennen, um das Turnier zu einem Erfolg zu machen.
Spannende Konstellationen bereits am ersten Tag
Die Auslosung für die erste Runde verspricht bereits packende Duelle. So wird die formstarke Kokona Sakurai am Donnerstag um 8:00 Uhr Ortszeit von Tee 10 abschlagen. Sie spielt in einer Gruppe mit der Saisonführenden Shuri Sakuma und Sora Kamiya. Titelverteidigerin Shiho Kuwaki startet ihre Mission Titelverteidigung bereits um 7:30 Uhr, ebenfalls von Tee 10, an der Seite der erfahrenen Spielerinnen Ayaka Watanabe und Ai Suzuki.
